La légende de la Dent du Chat

Le saviez-vous ?

Depuis Aix-les-Bains, sur la rive ouest du lac, culmine à 1390 m une pointe en forme de canine. Cette montagne porte le nom de «Dent du Chat».

De grandes balades à pied, à vélo et randonnées y sont très prisées (cf notre article sur les randos à la Dent du Chat)…

La légende de la Dent du Chat, quel nom étrange ! 

On raconte souvent dans la région, l’étrange histoire de la Dent du Chat, située sur la rive ouest du lac du Bourget…

Il y avait jadis, un pêcheur qui vivait avec sa femme et ses cinq enfants dans une maison située non loin du lac. La famille subsistait grâce au produit de la pêche qui était bien inégal.
Un jour, malgré les efforts et la patience du pécheur, aucun poisson ne vînt mordre à sa ligne, découragé, le malheureux implora le ciel et jura de remettre à l’eau, en signe d’offrande, le premier poisson pêché. Le miracle eût lieu et à peine eût-il trempé l’hameçon dans l’eau qu’il sentit bouger sa ligne.
Le pêcheur souleva sa canne et sortit de l’eau un énorme poisson. Il n’en avait jamais vu d’aussi gros. Regrettant la promesse qu’il venait de faire, il jeta le poisson au fond de sa barque et continua de pêcher en se promettant de rejeter le prochain. Un autre poisson vint taquiner sa ligne, encore plus gros que le premier et le pécheur n’écoutant pas sa conscience, ne le remit pas à l’eau malgré sa promesse !
A la troisième prise, le fil se tendit et la canne se plia. Il tira de toutes ses forces et sortit du lac un gros chat noir qu’il emmena dans sa barque. Il lança de nouveau sa ligne, mais la chance avait tourné, plus rien ne mordit.
En fin de journée il rentra chez lui et sa femme voulut se débarrasser de l’animal mais les enfants s’y opposèrent et décidèrent alors de l’adopter. Dès lors, le pêcheur n’attrapa jamais plus de poissons. Après plusieurs tentatives non fructueuses, il vendit sa barque, chercha un autre métier et devint bûcheron.

Le chat noir, quant à lui, devint de plus en plus gros et se montrait de plus en plus agressif envers les enfants. Il fallut s’en séparer. L’homme n’osa pas le tuer par crainte de malédiction, il décida de l’abandonner dans la montagne et de le chasser à coups de  pierres. Le chat ne revint jamais mais il fit parler de lui dans la région. Il devint énorme et s’attaqua aux troupeaux, puis aux femmes, aux enfants, les villageois étaient terrorisés et n’osaient plus sortir !
Ce dernier continuait cependant à grossir et avait même atteint la taille d’une panthère. Il s’attaquait désormais sans crainte aux hommes les plus robustes. Il avait élu domicile dans une grotte tout près du col qu’empruntaient les voyageurs se rendant au lac du Bourget.

De passage dans la région, un courageux soldat décida de combattre le félin et finit par le tuer avec son arquebuse. L’animal roula sur les pentes abruptes de la montagne et disparut dans les eaux profondes du lac. On ne le revit plus jamais !
Le soldat fut acclamé comme un héros et son exploit fêté dans toute la région. On raconte que durant la bataille, le chat perdit une de ses canines qui se planta dans la montagne qui devint «la Dent du Chat». Des gens dignes de foi affirment qu’il recouvra la vie sous les eaux, qu’il en ressent de grandes colères, alors son poil se hérisse et provoque, à la surface du lac d’émeraude, ces vagues indomptées qui font chavirer les barques…

Une explication plus plausible laisserait envisager toutefois que le nom viendrait d’une déformation de “chas” dans le sens de passage.

Pour info, Le 9 juillet 2017, le Tour de France emprunte pour la deuxième fois de son histoire la route du Mont du Chat dans l’étape Nantua – Chambéry. Le premier passage avait eu lieu en 1974.