Le territoire Grand Lac officiellement désigné “Réserve de biosphère UNESCO” !

Le territoire de l’agglomération Grand Lac vient d’obtenir la reconnaissance internationale de l’UNESCO en devenant la “Réserve de biosphère du Lac du Bourget, entre Rhône & Alpes”.
L’annonce a été faite à l’occasion du 5ème Congrès mondial des Réserves de biosphère qui s’est tenu à Hangzhou, en Chine, du 22 au 27 septembre 2025. Cette désignation marque une étape historique pour le territoire du lac du Bourget, désormais inscrit dans le réseau mondial «Homme et Biosphère» qui rassemble 759 sites dans 136 pays.

Un territoire naturel et culturel exceptionnel

Niché entre le lac du Bourget, le plus grand lac naturel entièrement situé en France, et les sommets alpins, le territoire de Grand Lac constitue un véritable écrin de biodiversité et de richesses patrimoniales.

Avant tout, que signifie le terme «Biosphère» ? :
C’est une zone de la planète Terre où existent naturellement des organismes vivants (déf. INPI) et où les «réserves biosphère» constituent un réseau international de 784 réserves dans le monde dont 18 sont situées en France. Grand Lac a rejoint ce réseau mondial pour partager ses expériences et coopérer avec d’autres territoires en France et à l’étranger.
«Une réserve biosphère», qu’est- ce que cela veut dire ? Pas de nouvelles règlementations mais un engagement collectif fort !

Recherche de l’équilibre entre préservation et développement
Préserver notre biodiversité, soutenir l’économie locale et améliorer ensemble la qualité de vie !
Préserver les milieux naturels du lac aux montagnes tout en développant les loisirs «eco-responsables», soutenir l’économie locale dans sa transition écologique, éduquer au développement durable.

Les marais dans le nord et le sud du lac du Bourget, roselières, prairies, falaises abritent une faune et une flore remarquables : cistude d’Europe, hérons cendrés, castors, orchidées rares, forêts humides et zones palustres classées.
Les marais de Chautagne couvrant environ 2000 hectares, s’étendent sur 8 à 9 kilomètres de long sur la rive gauche du Rhône, depuis Serrière-en-Chautagne au Nord jusqu’au sud du lac du Bourget, dominés par le massif du Grand Colombier culminant à 1530 m. Cette zone humide remarquable pour sa biodiversité, les herbiers et roselières, poumons du lac, sont également une pouponnière pour de nombreuses espèces : poissons, insectes notamment les papillons – c’est le dernier site de Savoie (et probablement l’un des derniers de France) qui en héberge 5 espèces à fort enjeu patrimonial… En effet, certaines espèces considérées comme rares et très peu connues en France, sont plus ou moins communes dans les marais de Chautagne, comme «le Paradiarsia punicea» ou encore le «Lamprotes c-aureum»…
C’est dans cet univers que 3 nouvelles espèces pour la faune française y ont été découvertes et signalées dans les années 70 telles que «le Polygopon gryphalis», «l’Archanara Neurica» ainsi que «le Nyctegretis triangulella Ragonot»… La richesse de la faune des lépidoptères en Chautagne n’est pas seulement constituée par le nombre très important des espèces différentes mais également par des espèces rares, localisées, peu répandues ou même inconnues ailleurs en France et qui mérite d’être soulignée…

Par ailleurs, ce territoire est un refuge pour l’hivernage des oiseaux et la reproduction de nombreux animaux.
La roselière et les espaces boisés en bordure de marais sont des refuges incomparables pour un grand nombre d’oiseaux et d’amphibiens qui aprécient de vivre au bord de l’eau : fauvettes aquatiques, crapauds… Plus de 20 000 oiseaux y séjournent chaque hiver, une biodiversité importante a trouvé refuge dans cette zone où l’a récemment recolonisée après en avoir disparu, le Castor européen…
La forêt domaniale de Chautagne a été plantée de peupliers afin d’assainir les marais constituant ainsi la plus grande peupleraie publique de France.

Façonné depuis le néolithique, le territoire porte aussi une forte empreinte humaine avec ses sites palafittiques classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, son histoire thermale et ses paysages agricoles de qualité.
Avec son côté sauvage, entre lac, montagnes et vignobles, ce territoire préservé, à l’identité forte sur lequel ont su cohabiter habilement, agriculture, tourisme et économie, a plus d’un atout pour séduire.

Une reconnaissance mondiale pour un territoire unique

Avec ses 28 communes, ses 80 000 habitants et ses milieux naturels exceptionnels (lac, marais, forêts, piémonts alpins), Grand Lac devient donc la 17ème réserve de biosphère en France. Cette distinction souligne l’équilibre exemplaire entre préservation de la biodiversité, dynamisme économique et qualité de vie en passant par un tourisme plus durable et raisonné.

En rejoignant le réseau international des Réserves de biosphère, Grand Lac pourra partager ses expériences et coopérer avec d’autres territoires en France et à l’étranger, renforçant ainsi son rôle de territoire pilote en matière de transition écologique.

Un projet collectif et une feuille de route ambitieuse

Fruit de plus de 1 200 contributions issues d’habitants, d’élus, de scientifiques, d’associations et d’acteurs économiques, la candidature de Grand Lac illustre la force du collectif.
Cette dynamique a permis de définir un plan de gestion 2025-2035, une véritable feuille de route pour concilier développement durable et qualité de vie.
Parmi les premières actions phares : le déploiement des atlas de biodiversité (2025-2028), la poursuite du projet pédagogique Fauna Flora 2030, et la tenue de la Quinzaine du climat Clim’Action qui s’est tenue en novembre 2025.

Cette reconnaissance de l’UNESCO nous offre une boussole, ouvre un nouveau chapitre pour Grand Lac : un territoire pionnier, fier de son patrimoine naturel et culturel, et résolument tourné vers l’avenir, les défis sont immenses, mais l’élan est là.
Une fierté partagée !